圖片﹕風華公司的大巴士
“小 巴”這個名詞流行了三十多年，應該緣自香江。六十年代後期，“文革”的波瀾，沖向港英當局。巴士罷駛，“小巴”乃應運而興。“小巴”有它的優越性。十四座 位，小型靈活，開闢新線容易，管理簡單，泊車方便，成本輕，能補充大巴的不足。誕生不久，在港九各地風行，短程干線，如雨後春筍，大街小巷，新界城鄉，無 遠弗屆，人人稱﹕方便、便宜。隨著移民日增，“小巴”文化，跟著移民紐約。約十年發展，紐約華埠與布碌倫、法拉盛、昆市等城之間，小巴線路大有向香港看齊 之勢。一般來說，落後于美國各大城的波士頓華埠，四年前忽然間也有了小巴服務。原來在紐約經營的風華小巴，又開枝散葉，將服務伸展至波城。正確的講，風華 小巴，並不是上述的短程載客服務，而是紐約與波士頓之間的長途載客服務。名字雖然寫捷運公司，實質上是捷運客人的巴士公司。據風華介紹﹕風華取得全美第一 間州際運客牌照。自波士頓華埠與紐約華埠之間捷運開張以來，業務蒸蒸日上。班次從最初五六班，不斷增加至現在的十二班。對行走兩城華埠的華人來說，不光收 費便宜，更重要的是方便--不必在紐約中城轉車，可直達唐人街。美國顧客，慢慢也紛至渺來。他們說﹕早晚班十五塊錢單程票，實在不夠汽油成本！在波士頓 “搭檔”的賣票處皇冠餅家，因此經常顧客盈門，如那里的餅食一樣，亦中亦西。真應了近期在波城討論頗為熱烈，但很難“對付”的南通對聯﹕水陸兩旺。據知， 風華很快也趕搭網絡快車，“上網”了。 司機跑高速公路習以為常，現在要同時跑資訊高速公路了。只是上網的高速公路，自動駕駛，不勞動司機。世界在不斷前進，各行各業，不得不乘科技快車，不得不 匯進資訊的搭潮。風華小巴從十四座車開始，為適應業務，慢慢購置廿八座位中巴，以應付乘客需要；廿八座中巴， 尚嫌不足，乃購買大巴士應客。至此，巴士的設備與規模，與著名的長途巴士公司“灰狗” 無異。不過，大巴載人多，座位舒適，旅途中還有電視、錄象帶可供旅客欣賞，但也有弱點，就是泊位困難，大巴巴地停在路邊，很容易成為抄牌警員的肥豬肉。而 在大城中心，找一塊可泊大巴的車位，真是可遇不可求！司機在街上兜圈，辛苦地找尋泊位，上帝保祐，千萬不要有三急！波城華埠，尚有別的兩間旅行社同樣有大 巴士直通紐約華埠，三間公司，大小巴不停在兩城之間奔馳，“灰狗”也慢慢感到跑得腳軟軟，據行內人士說﹕灰狗應變反擊--于暑假期間降價；直接派巴士到大 學城接送學生，以省去旅客到巴士站一斷路程……近月訊，紐約市府要整頓大小巴的泊位混亂況，巴士再不能大巴巴地停在路旁。司機“走鬼”也更困難了。當此美 國經濟陰晴不定之際，各行各業經營都不容易。大科技公司固然首當其沖，小本營生者，也同樣迭宕不安。