2002-06-02
甄雲龍
波士頓華埠有先天性“宿疾”，很難快高長大。病因可能複雜，但最重要是地理環境限制。美國其他大城華埠，如紐約等，隨著美國移民新配額實施，迅速凝聚大量新鄉里，他們聚居或做生意，多半喜在華埠發展。于是不出一年半載，華埠便向四周拓展一兩條街道。或不出三數年，一處新興華埠便形成。唯獨波士頓華埠，二三十年過去，只能在原地“自力更生”。波士頓“自力更生”，最有成績，應是在原有的土地上，增建或改建數百個住宅單位﹕建了兩個屋村----三十年前興建的大同村；四五年前建成的華信樓；十多年前華人經濟發展協會改建的華經大樓及惡市佛大樓，增加數十個居住“柏文”；必珠街與華盛頓街交界處，原金都戲院大樓，也改建出十九個住宅單位。至于商業鋪位，二三十年來，增加有限，辦公室倒是開發了一些。記得1980年八月一日，本報波士頓版開版，本人第一篇文章便論述波士頓華埠的地理環境﹕聚居及營商只有小小的幾條街道，四面受困，很難向外拓展。北面是商業區、銀行區；南臨麻省收費公路；西沿與紅燈區接境（當時紅燈區未清除）。只有東面破落、殘舊的“皮鞋區”，有三條短街道，林肯街、南街及太平洋街，尚有發展空間。但華埠牌樓（當時未建）以東，隔著一條高速公路引道，車輛交通繁忙，有如“天嶄”，華人不輕易跨越。於是商業只好在有限的區域、鋪位經營。一個鋪位，往往十年人事幾翻新。最多，換換招牌，從新裝修一番。總的來說，商業鋪位，沒有增加多少。如前金都戲院大廈，清除了紅燈區以後，增加廿個鋪位。廿年來，倒是華埠數座大廈，增加了百數十間辦公室，聚集各種專業人士，為服務性行業，多元發展提供空間。為華埠的繁榮作出貢獻。約八年前，華埠的拓展，終于走過麻省收費公路的跨橋。88超級市場與平價超級市場，帶動了百奇利街及其附近的發展，華人商業區域爭多一點地盤。自從波士頓的中央干線工程啟動，華埠東面的破落“皮鞋區”，露出日出的曙光，升起重生的希望。經歷了十年八年，華人商業不斷向“皮鞋區”落戶， 現在短短的林肯街，嚴然是華埠 一條主要街道了。最初，該區只有華裔黃述沾開的列治酒吧。開發該區，先鋒電子廠，可謂打先鋒。購下一座大廈，開發成為有數百工人的電子廠。多年前，華人醫務中心購下另一大廈，發展成為華人最大的醫療機構，醫生、護士員工數十人；美東超級市場在林肯街經營已超過十年。陸續有新科技電腦公司、新興麵廠、聯合麵廠、紐約人壽公司華埠分公司、美東餅家、華鷹廚具、雅琪髮廊、美加旅行社分店、潔麗精品店、紅茶屋、中國武術研究所、星島日報、司徒賢律師樓（已搬離）、美東燒臘、八岳金融控股公司、明視眼鏡、林耀鴻博士新的『婚姻及家庭輔導』辦事處等等商業或服務性行業。最近，由原來美東酒樓擴建的，據稱可容三百多人的大酒樓，香港酒樓，很快新張，招牌已經亮起來。兩年前開始興建，位于華埠東北角的林肯街一號三十五層大廈，工程進度已經封頂，可以想象，到它入伙付用時，與在華埠西北角遙遙相對的麗池扣頓大樓，俯視低矮破舊的華埠，如何高高在上，鶴立雞群。林肯街白天，一早一午，餐館車雙行擺長龍，通衢大道，也顯的擠迫；因靠近重振聲威的南火車站，及新長途公共汽車站關係， 入夜，尤其是周末，該區車水馬龍。只有一邊街道的太平洋街，面對火車站及公共汽車總站，那兒已經成為富有特色的多元小商業區。南街也一樣，與太平洋街同樣興旺起來。樓上的翻新住宅，迎來一群“優皮士”及專業人士居住。美國人藍江先生，是位退職財務專家。他取了一位華裔太太。努力學習中文，又取一個標準中國名字。五年前在南街購下一個千多尺改建“柏文”，三十多萬元。去年十月，出售獲七十萬零八千，利潤番了一番。隨後他到劍橋市買一間獨立房子。林肯街一處千多尺位于四樓寫字樓（該處舊樓差不多一樣面積和建築結構），四年前出售叫價四十萬，經年無人問津；今年三月，賣出八十三萬。可見往日的“沒落”皮鞋區，已重生，變成快速成長的新貴。等待中央干線完工，那隔斷華埠與“皮鞋區”的天嶄，按計劃會收縮成只有兩車道的普通車道，頷接高速公路的引道，也改走別處了，華埠牌樓前會建成一處具有中華文化特色的小公園。華埠的商業區域，必將更迅速地向東伸展。中國經濟自走開放策略以來，發展一日千里。環境可能受若干破壞，物價因此提高，負面或許增多，但如鄧小平先生說﹕發展是硬道理！落後便被動捱打。無論你喜不喜歡，歷史的步伐總是向前，防守加倍吃力。隨時代步伐一齊向前，共同發展，可能是更好的防守，也才可以更有效地爭取華埠的發展空間。